輸送機的曆史十分悠久，古代的高轉筒車和提水的翻車（chē），是現代鬥式提升機和刮（guā）板輸送（sòng）機的雛形。
輸送機是在一定的（de）線路上連續輸送物（wù）料的物料搬運機（jī）械，又稱連續輸送（sòng）機。輸送機可（kě）進行水平、傾斜輸送機，也可組成空間輸送線路，輸送線路一般是（shì）固（gù）定的。
輸送（sòng）機輸送能力大（dà），運距長，還可在輸送過程中同時完成若幹（gàn）工藝操作，因此應用十分廣泛，近（jìn）年來，隨（suí）著工業技（jì）術的發展，輸送設備也取得了長足的進步，大致（zhì）呈現為以下幾種趨勢：
1、繼續向大型化發展（zhǎn）。大型化包括大輸送能力、大單機長度和（hé）大輸送傾角等幾個方麵。水（shuǐ）力輸送裝置的長度已達440公裏以上。
帶式輸送（sòng）機的單機長度已近15公裏，並已出現（xiàn）由若幹台組成聯係甲乙兩地的"帶式輸送道"。不少國家正在探（tàn）索長距離、大運量連續輸送物料的更完善的輸送機結構。
2、擴大輸送機的使用範圍。
發展能在高溫、低溫條件下（xià）、有腐蝕性、放射性、易燃性物質的環境中工作的，以及能輸送熾熱、易爆、易結團（tuán）、粘性的物料的輸送機。
3、使輸（shū）送機的構造滿（mǎn）足物料搬運係統自動化控製對單機提出（chū）的要求。
例如郵局所用的自動分揀（jiǎn）包裹的小車式輸送機應能滿足分揀動作的要求等。
4、降低能量消（xiāo）耗以節約能源，已成為輸送技術領域內科研工（gōng）作的一個（gè）重要方麵。
已將1噸物料輸送1公裏所消耗的能量作為輸送機選型的重要指標（biāo）之一。
5、減少各種輸送機在作業時所產生的粉塵、噪聲（shēng）和排放的廢（fèi）氣。
